Aunque desde los medios de la capital muchos auguran una goleada mañana sobre el Olympique de Lyon, lo cierto es que vuelven los fantasmas de los octavos de final al Santiago Bernabeu. El Real Madrid lleva cinco años sin pasar esta eliminatoria en competición Europea. Es verdad que los franceses no son el equipo peligroso de años anteriores, y que los merengues arrollan a cualquiera en la liga, pero amigos, esto es la Champions. Arsenal, Liverpool o Roma ya saben lo que es ir con un resultado favorable a Madrid.
Año 2005
Para afrontar el partido ante la Juventus, el Real Madrid contaba en el banquillo con uno de los muchos entrenadores que ha tenido en estos últimos años, Vanderlei Luxemburgo. En el partido de ida, en el Bernabéu, el Real Madrid fue superior pero sólo consiguió un escaso 1-0, con gol de Helguera. En Italia la Juventus planteó un partido tosco y consiguió pasar la eliminatoria con un tanto de Trezeguet y otro de Zalayeta en la prórroga.
Año 2006
Un año más tarde, el brasileño Luxemburgo no se comió el turrón en la capital y el interino López Caro se hizo cargo de una situación difícil. En este caso, el rival en octavos de final era el Arsenal de Henry. El jugador francés, que nada tiene que ver con el actual Tití del Barça, se encargó de eliminar al Real Madrid con una galopada increíble en el Bernabéu, en la que dejó atrás a Ronaldo, Mejía, Guti y Sergio Ramos, para después batir a Casillas. Una semana después, el conjunto merengue no consiguió remontar el resultado en Londres.
Año 2007
Continuando con el dinamismo de banquillo, Fabio Capello, un viejo conocido, fue el encargado de entrenar al Real Madrid en la temporada 07/08. Esta vez, el rival en octavos era otro mítico enemigo, el Bayern de Munich. La ida se jugó en el Bernabéu, donde el Madrid consiguió ganar el partido 3-2. Pero en la vuelta la eliminatoria no tardó en complicarse, ya que Makaay consiguió (en diez segundos) el gol más rápido en la historia de la competición. Un gol de Lucio en el 66 empeoró la situación blanca, que soñó con la remontada gracias al tanto de Van Nistelrooy a diez minutos del final. Pero al final, otra vez fuera de Europa.
Año 2008
Era la hora de enfrentarse a la Roma. Ahora con Schuster sentado en el banco. En la ida, en el Olímpico de Roma, los italianos fueron superiores en juego y resultado. Al final 2-1. El gol marcado por Raúl fuera dejó la eliminatoria muy abierta para la vuelta en el Bernabéu. Sin embargo, la Roma mejoró su juego y aprovechó la expulsión de Pepe para llevarse el partido (1-2) y el pase a cuartos de final de la Champions.
Año 2009
Quinta oportunidad. En la ida, después del 0-1 en el Bernabéu, el Real Madrid estaba obligado a remontar en Anfield. Pero no había problema alguno, porque el Real Madrid le iba a meter cuatro al Liverpool. Al menos eso aseguró uno de esos aficionados apoderados y prepotentes que frecuentan Chamartín todos los domingos. El susodicho era Vicente Boluda, que tuvo una presidencia efímera donde lo más destacado de su mandato fue ese ridículo comentario. También se apeló al espíritu de Juanito (muy común entre la afición blanca en estas situaciones), pero de nada sirvió. Torres, Gerrard y Dossena se encargaron de enviar al Madrid de vuelta a casa.
Esperemos que el Real Madrid salga mañana al campo con humildad y compromiso, seguro que así consigue desarrollar el espectacular juego que todos sabemos que es capaz de hacer y por tanto romper la maldición de los octavos.

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